さて、活性酸素がシミのキーワードでしたが、どんな原因で活性酸素が発生してしまうのでしょうか。

やはり、毎日私たちが浴びている紫外線が一番の原因のようです。
シミの原因の７０％は紫外線だとも言われるほどです。

紫外線を浴びると、肌の奥で活性酸素が発生します。
活性酸素にも種類があるのですが、この時発生する活性酸素は、細胞のタンパク、脂質、DNAなどと反応します。

この反応が引き金となって、肌はメラニンを作り出してしまうのです。

しかし、「長旅の末、シミはやってくる」（★リンク：「長旅の末、シミはやってくる」）でもお話ししたように、メラニンは私たちの身体を守るためのもの。
そして、健康に新陳代謝が行われていれば、時間とともに肌から落ちていきます。

では、なぜメラニンが、あの気になって仕方がない「シミ」になってしまうのでしょう。

紫外線のきつい夏に、肌全体が日焼けをして、涼しくなるにしたがって、肌は元の色に戻っていきますよね。
これが、先ほどからお話ししているメラニンの正常な働き。

でも、紫外線を浴びすぎると、何度も何度もメラニンを作る命令を受けることで、
「まかせて！命令がなくても、このまま頑張ってメラニンを作り続けますから!」と、余計な気をまわしてしまう早とちり細胞が、名乗りを上げてしまうのです。

そのような細胞が、せっせと作り続けてくれたメラニンが肌に溜まってしまい、シミとなってしまうのです。

紫外線は、100％避けようと思っても、無理な話です。
日焼け止めや帽子、日傘などを活用して、紫外線対策を怠らないようにしましょう。

さて、先ほどから、「紫外線！紫外線！」と騒いでいますが、ここで話題にしているのは３種類ある紫外線の中でも、UV-Bと呼ばれる紫外線。
市販されている日焼け止めでは、このUV-Bを跳ね返してくれる時間の長さが「SPF」という数字で表示されています。
シミを作りたくない！増やしたくない！という場合は、SPFがどれくらいかを確認することを忘れないで下さいね！
(ちなみに、PAは、シワやたるみの元になる紫外線を跳ね返します。どっちも譲れないですよねぇ)

実は私、若かりし頃、「SPFが高ければ良いだろう！」と思って、SPFが150もある商品を使っていた極端な性格・・・。
でも、SPFって、数字が大きければ大きいほど肌をいためてしまうんですって。
そんなことは露知らず、とんでもない数値のものを使っていた私の肌は、秋には枯れ葉のごとくカッサカサ！！
なにごとかと思いました。
反省して、今では30くらいのものを使っています。
現在は、表示の上限が50らしいのですが、「50＋」っていう表示は、50以上ということなんですよね。近付かないようにしてます・・・。

皆さんは、私のような極端なこと、しないでくださいね。